安徽省宿州市埇桥区褚兰产乐石，因为有乐石，所以才有很多人知道褚兰。在埇桥区政协民族宗教与港澳台侨专委会主任王东民的带领，还有两位区政协委员李自伟、刘志慧的陪同下，我们前往褚兰寻找中国之美。
褚兰，古称暑兰，因褚兰集南有暑山而得名。暑南山，是座草木旺盛的小山，山上盛产野兰，每年农历七月，正当盛暑，暑南山上，野兰盛开，漫山遍野，香气扑鼻。野兰不但好看，浓香，而且是一味很好的中药，所以人们称这座小山为暑兰山。由于花香，招徕了很多移民居住，在山的北麓，人渐居多，故而成集，人们便取名“暑兰集”。“暑”与“褚”音相近，又由于方言，“暑”、“褚”不分，这样以讹传讹，约定成俗，后人便将“暑”写成了“褚”，“暑兰”写成了“褚兰”。
褚兰的来历还有另一种说法：原先这个地方是个山青水秀的地方，并无人居住，后来从外地移来了两户人家，一户姓褚，一户姓兰。两户人家在此开田筑屋，繁衍生息，这样人口渐多，逐渐地形成了村落，人们便以褚姓和兰姓为题，给村庄起了个名，叫“褚兰”。
现在的褚兰镇是个名副其实的大乡镇，不但物产丰富，而且风景秀丽，中部、南部、东北部，群山沸腾，苍翠欲滴。褚兰山西侧山凹里，有绿泥，久旱不干，见风凝固而变红，用手拾起，掰烂像石，可做罐水瓶。褚兰有金山泉，泉水从金山高峰流出，喷珠泻玉，常年不干，俗称“天然饮料”。褚兰出大理石，据地质专家勘探，在褚兰镇后程李院，黑土窝及岗子一带群山，储存大量的优质大理石，“黑色物”为25万立方米，辉长岩为5000万立方米，“翡翠绿”、“豹皮”均在10万立方米以上，花岗岩“黑绿色”、“雪花型”达三亿立方以上，大理石的硬度均在8级以上，每平方厘米承受压力为4000公斤以上，光泽度在10度以上。
褚兰最著名的就是乐石砚，产于褚兰镇后程村。在一户姓杨的制砚大师家中，我们看到了很多各式各样的乐石砚。以乐石制砚始于南唐，兴盛于宋代。乐石砚驰誉海内外，形制自然，扣之有声，音质悦耳，饶有天趣，与歙砚、端砚齐名。
据考，乐石在春秋时即被采用，乐石制砚始于唐朝，它集质、声、色、形于一体，堪称中华一绝。因其质细坚润，发墨不损毫，倍受世人喜爱。北宋文学家苏东坡藏有两方瓦形乐石玉容砚，上有名刻“金声玉质，世垂于珍。”后刻有“石梁阁瓦”。苏轼曰“砚之美，易发墨，其他皆余事也，然两者相害必损笔，不费笔者必推墨二者难兼。”然而，乐石砚却能二者兼之，故为天下名砚。
乐石砚石质稍硬，刚柔并济，疏密相承，发墨良好，涩而不费笔，滑而不拒墨，"二德兼备";其声圆润清脆，叩之铮铮，声清如玉;雕刻精湛，因形构图，因色取艺，因纹施技，因质状物，构思奇巧;刀法挺秀刚健，线条流畅，转折浑圆，古朴凝重，掘中见秀;技法灵活多变，其制作技艺即承传统工艺精华，又博采众家之长，具有很高的实用价值、艺术价值、观赏价值和收藏价值。
自宿州乐石砚重新问世以来，先后被中央电视台、安徽电视台，《人民日报》(海外版)、《书法报》、《香港大公报》、《中国文房四宝》、《收藏》、中国台北《砚台天地》等数十家报刊杂志专题报道。中国佛教协会主席、著名书法家赵朴初先生题书：“砚林瑰宝”。当代书坛巨匠及学界名流李可染、刘开渠、刘炳森、唐云、谢稚柳、冯其庸、沈鹏、谢冰岩、王成喜等人都曾对乐石砚题词赞誉。
由此可知，褚兰乐石是一大宝，因而褚兰传说也美丽：
在褚兰山上，有一座东汉时无名将军的墓穴，墓穴里住着一个蟒蛇，经过多年的修炼，吸收山涧的雨露精华，逐渐成精，变作一名美貌的男子，到附近村里作恶。每天要一个美女陪夜，天亮把美女吃掉，如果有一村不送美女，全村老少就要遭殃。已有八名美女被蟒精拖入墓穴惨遭毒害。村里有个叫玉容的姑娘，性情暴烈，侠肝义胆，她决心除掉蟒蛇，为民除害。主意已定，便身怀利刃，深入墓穴，自动进入蛇腹，用刀刺破蛇腹，杀死蟒精，同时她自己也中蛇毒毙命。九名义女魂魄不散，她们驾起祥云，周游长空，为民除害。精神感动了玉帝，玉帝下诏：封九女为护山神，以九女坟代替墓穴。九女婉言谢绝，不愿做护山神，愿作山上的乐石，长眠于山，造福于民。
在一个漆黑的夜晚，以玉容为首的九女，化作无数粒乐石，撒向了褚兰山，从此褚兰山便有了名响全国的乐石。所以玉容系列的乐石砚分为九色：玉容、栗黄、桃玉、艾叶、红玉、粉青、胭脂、金星、孔雀。玉容是第九位姑娘，贡献最大，为九女之首，她勇敢聪明，所以她一石多色，质地高贵，造型典雅，绚丽多姿。
褚兰境内还有桂山，是个美丽的地方，位于埇桥区东北部，宿褚公路两侧，东靠桂山与后城相连，西临阎河与杨庄隔河相望，南依栏杆，北接褚兰刘楼。距埇桥区政府所在地48公里。
桂山之名字的来历很不简单，褚兰镇宣传委员孙世恺介绍：据说桂山原名龟山，明代时一位魏姓来此居住，感觉龟山之名不好，遂改魏山。后来山上长满了桂树，每到八月，桂花满山，香飘四野，因“魏”与“桂”音相近，而当地人们就叫它桂山了。桂山不高，面积不小，近似丘陵，漫山遍野裸露着奇石。天上飞的，地上跑的，水里游的，有的似龙、似鹰、似鸟，有后似虎、似牛、似马、似羊、似兔，有的似鱼、似蛙，造型各异，形象逼真。
桂山一带地势分两部分，东部为山区，西部为平原，最高海拔为39米，最底海拔为27米，土地主要分布在阎河、斜河、孤山河两岸。
褚兰名胜古迹很多，有前文介绍过的汉代“九女坟”，为省级文物保护单位，座落在夏疃村墓山北坡。岗孜村东有汉墓群，相传为楚汉大战濉水时，楚军斩杀汉军，使濉水断流，因之成为汉墓群。湖山杨村是杨应泉的故居。绛州知州在褚兰建有碑林，有苏轼、岳飞等人的手迹碑林，如今陈列在徐州博物馆。
褚兰北部有座千年古刹“宝光寺”，如今遗迹已难寻找。据史料载：“宝光寺”坐北朝南,三进三出院落，中间为大殿，塑有如来佛祖、药师及十八罗汉。日本鬼子进中国后，抢走了寺内的文物，解放战争时期，寺庙又被国民党败兵破坏了。
宝光寺东南，有座湖山，原名为虎山。相传虎山西麓，有户姓杨的人家，出身官宦，驻地靠近虎山。因怕虎吃羊(杨)，犯忌讳，就到驻地东边的海楼，请一位姓海的住在中间，以为隔海虎就吃不到羊了。
虎山紧靠孤山湖，姓杨的人家便把虎山改为湖山。这样湖里有水，山上有草，更适合羊生活。从此人们便把湖山叫开了，虎山从此消失。
王东民主任曾在褚兰镇政府担任领导5年，全镇每个村庄甚至许多农户人家他都熟悉。在褚兰镇一日寻美中，他带领我们探寻了近百年古建筑“先觉堂”、“宝光寺粮站”，参观褚兰名人“将军刘建德”纪念馆。
寻美褚兰，令人久久难以忘怀。
参考文献：
《宿州志》百度、百科
作者简介：
赵汗青：
男、汉族，安徽宿州人，祖籍淮北，高级记者、文史作家、文化学者、博士。曾任安徽经济报宿州记者站站长、《时代·中国之声》杂志副总编兼任宿州市白居易研究会会长。已出版20万字军事历史小说《垓下之战》等九部作品。现供职《中国网·韵动安徽》
刘欣华：
女、汉族、安徽宿州人，祖籍蚌埠，英文翻译、文化学者、博士。曾任某市中学校长、麓鹿出版社社长、盐城规划市政设计院安徽分院院长，宿州市白居易研究会专职会长。有千余篇散文、随笔、游记、译文散见于海内外各媒体上。代表作有：秋风中的圆明园、爱上临海、西塘·等那一笼烟雨等。现供职《中国网·韵动安徽》
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